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Vuelve a salir el tema en esta entrevista que preocupa a las mamás y a los papás, y al panadero del barrio: la arquitectura de computadores basada en CPUs especializadas.

El tema de hoy: ¿sobrevivirán las GPU frente a los procesadores generalistas?

Sweeney, el amigo de la entrevista dice que no, que se usará un microprocesador para todo. Claro, que su industria es el videojuego. En el caso de las consolas, estamos hablando de un sistema especializado que debe ser capaz de recibir software compilado de forma óptima para procesamiento gráfico. Da igual el lenguaje que compiles: la arquitectura está enfocada a un output especial y logrará los mejores resultados. El sistema informático de medio pelo, sin embargo, debe contar con una arquitectura de CPU abierta y polivalente, ya que se somete a tareas no especializadas y procedentes de múltiples sistemas, lenguajes, proveedores y fabricantes de firmware. En el momento en que cae en manos de un jugón, basta con ponerle la tarjeta “especializada” y ya está; no se puede esperar un trabajo tan fino en gráficos como el de una unidad especializada. Y ese mercado exige estar en un extremo de rendimiento.

Contamos con un precedente: la memoria de los Mac originales. El MacOS de principios de los noventa era un “animal” gráfico comparado al PC. Su arquitectura era conocida por manejar muy bien contenidos gráficos; era un bicho especializado con un solo procesador y una sola memoria. Pero aquí te espero en el siglo siguiente, donde el Mac se vende como un todoterreno: ahora tiene CPU, GPU, memoria de trabajo y memoria de video. Es más, los de gama baja integran la memoria de video con la normal… y se consideran de gama baja.

¿Se unificará la CPU y la GPU? Sí, pero al unir estos, el mercado se fragmentará en máquinas especializadas. En caso de un “uno para todo”, esto no puede suceder.

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